नॉर्वे के शाही परिवार पर एक बार फिर दुख का पहाड़ टूट पड़ा है। दिवंगत राजा हेराल्ड पंचम की बड़ी बहन राजकुमारी एस्ट्रिड का शुक्रवार को 94 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। शाही महल (रॉयल पैलेस) ने एक आधिकारिक बयान जारी कर उनके निधन की पुष्टि की है। राजकुमारी ने केवल दो दिन पहले यानी बुधवार को अपने छोटे भाई किंग हेराल्ड के अंतिम संस्कार में भाग लिया था, जिनका पिछले महीने 89 वर्ष की आयु में निधन हुआ था।
शाही जिम्मेदारी और 'फर्स्ट लेडी' की भूमिका
राजकुमारी एस्ट्रिड ने अपना पूरा जीवन देश और शाही परंपराओं की सेवा में समर्पित कर दिया। राजा हैकोन आठवें ने अपने बयान में कहा कि राजकुमारी ने अपने लंबे जीवन के दौरान हमेशा गर्मजोशी और पूरी निष्ठा के साथ शाही घराने का प्रतिनिधित्व किया।
वर्ष 1954 में अपनी मां क्राउन प्रिंसेस मार्था के निधन के बाद, राजकुमारी एस्ट्रिड पर बड़ी जिम्मेदारियां आ गईं। उन्होंने अपने दादा राजा हैकोन सातवें और बाद में अपने पिता राजा ओलाव पंचम के शासनकाल के दौरान नॉर्वे की 'फर्स्ट लेडी' के रूप में कर्तव्यों का पालन किया। यह जिम्मेदारी उन्होंने अगस्त 1968 तक निभाई, जब तक कि उनके भाई हेराल्ड का विवाह सोनजा हेराल्डसेन से नहीं हो गया। इस दौरान वे राजकीय यात्राओं और आधिकारिक आयोजनों में अपने पिता के साथ हमेशा नजर आती थीं।
ऑक्सफोर्ड से पढ़ाई और यूरोपीय राजवंशों से संबंध
12 फरवरी 1932 को विला सोलबैकेन में जन्मी राजकुमारी एस्ट्रिड (पूरा नाम: एस्ट्रिड मोंड इंगेबोर्ग) राजा ओलाव पंचम और स्वीडन की राजकुमारी मार्था की दूसरी बेटी थीं। वह अपने माता-पिता की अंतिम जीवित संतान थीं।
- राजकुमारी एस्ट्रिड ब्रिटेन के राजा एडवर्ड सप्तम की परपोती थीं, जिससे वह महारानी एलिजाबेथ द्वितीय की सेकंड कज़िन लगती थीं।
- अपने जन्म के समय वह ब्रिटिश सिंहासन के उत्तराधिकार की पंक्ति में 18वें स्थान पर थीं।
- उन्होंने ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के लेडी मार्गरेट हॉल से अर्थशास्त्र और राजनीतिक इतिहास की पढ़ाई की थी।
- सितंबर 1954 में, वह ग्रीस के शाही जोड़े द्वारा आयोजित प्रसिद्ध 'क्रूज़ ऑफ द किंग्स' में शामिल हुई थीं, जिसमें यूरोप के विभिन्न राजवंशों के 100 से अधिक सदस्य एकत्र हुए थे।
समाज सेवा और व्यक्तिगत जीवन
राजकुमारी एस्ट्रिड ने वर्ष 1961 में जोहान फर्नर से शादी की, जिनसे उनके पांच बच्चे हैं। अपने जीवन के अंतिम वर्षों में भी वे पेंशन प्राप्त करते हुए आधिकारिक सार्वजनिक कार्यक्रमों में भाग लेती रहीं।
वह क्राउन प्रिंसेस मार्था मेमोरियल फंड की अध्यक्ष थीं और डिस्लेक्सिया से पीड़ित बच्चों तथा युवाओं के समर्थन में काम करने वाले कई संगठनों की संरक्षक के रूप में सक्रिय भूमिका निभा रही थीं।
